Материальной точкой называют простейшую схематизацию материального тела, представляющую собой тело определенной массы, положение которого можно определить как положение геометрической точки.
В теоретической механике абсолютно все тела рассматриваются как совокупность взаимодействующих материальных точек.
Такую совокупность МТ называют механической системой материальных точек.
Изучение законов движения материальных точек рассматривает раздел «Динамика» теоретической механики, в котором решаются две основные задачи:
- Расчет сил, действующих на материальную точку и определяющих закон ее движения.
- Обратная задача, в которой по заданным силам выясняется закон движения материальной точки.